De Universiteit Maastricht is vanaf januari 2020 officieel toegelaten tot het LHCb-experiment op CERN. Tegelijkertijd installeerde de ‘Faculty of Science and Engineering’ Nikhef-onderzoeker prof. Marcel Merk op een nieuwe leerstoel over versnellerfysica in de twee jaar geleden opgerichte onderzoeksgroep.
De groep gaat op zoek naar verschillen tussen materie en anti-materie, die mogelijk verklaren waarom de meeste antimaterie na de oerknal verdwenen lijkt uit het heelal. Dit wordt gedaan door in de LHCb-detector te kijken naar het verval van zogenaamde beauty-mesonen. Dat zijn instabiele deeltjes die worden geproduceerd in ’s werelds krachtigste deeltjesversneller, de Large Hadron Collider (LHC) op CERN in Genève.
Verder worden nieuwe toepassingen van ‘Machine Learning’ en ‘High-Performance Computing’ in de gegevensverwerking van het LHCb-experiment onderzocht, samen met experts van ‘Data Science and Knowledge Engineering’.
‘Ik kijk ernaar uit om alle prachtige dingen te zien waartoe deze samenwerking zal leiden’, zegt dr. Jacco de Vries, hoofdonderzoeker van de Maastrichtse LHCb-groep. ‘Samen met de Einstein Telescope, die zich richt op zwaartekrachtseffecten, hebben we nu een onderzoeksteam dat gewoon in Maastricht onderzoek doet naar alle andere fundamentele natuurkrachten – zwak, sterk en elektromagnetisch.’
De nieuwe UM-hoogleraar Marcel Merk: ‘Ik vind het een bijzondere eer dat ik leiding mag gaan geven aan een nieuwe onderzoeksgroep aan de ambitieuze FSE faculteit aan in mijn geboortestad. De doelstelling is vooraanstaand onderzoek te doen op het gebied van elementaire deeltjes-fysica aan de LHC versneller, zowel op theoretisch als experimenteel gebied, waarbij we intensief zullen samenwerking met de partners binnen het Nikhef samenwerkingsverband.’
Deeltjesfysicaonderzoek aan de Universiteit Maastricht begon ongeveer twee jaar geleden bij het Maastricht Science Programme, binnen de ‘Faculty of Science and Engineering’, FSE, in samenwerking met Nikhef.
(bron: persbericht UM)
