Aankomend directeur-generaal van CERN, Mark Thomson, bracht maandag 15 september een bliksembezoek aan Nikhef. Tijdens een tour door het nationale instituut in Amsterdam bekeek hij diverse wetenschappelijke en technische afdelingen, van theorie en data-science tot ATLAS, gravitatiegolven en KM3NeT.
De engelsman Thomson (1966) volgt in januari 2026 de huidige DG van CERN Fabiola Gianotti op, die dan twee termijnen heeft gediend. Hij is hoogleraar natuurkunde in Cambridge en bekleedde tal van organisatorische functies in de UK en Europa.
Thomson maakt momenteel een kennismakingsronde langs aan CERN gelieerde landen en instellingen. Bij zijn benoeming vorig jaar benadrukte hij de verbindende rol van deeltjeslab CERN in Genève en zijn maatschappelijke verantwoordelijkheid. “CERN brengt landen bij elkaar in een gedeeld voornemen om wetenschap te bedrijven ten gunste van de mensheid.”
In een colloquium later op de dag was Thomson positief over de toekomst van de deeltjesfysica. “De meest fundamentele vragen liggen voor ons, dat moeten we niet vergeten.”
