België en Nederland organiseren in oktober 2026 samen het zogenoemde Europese Big Science Business Forum (BSBF) in het MECC in Maastricht. Naar verwachting 1.000 deelnemers vanuit toonaangevende hightechbedrijven ontmoeten de grotere Europese onderzoeksorganisaties op deze conferentie om kennis te delen over hoogwaardige technologie en innovatie. Ook gaan zij samenwerkingen aan op het gebied van onderzoek en ontwikkeling.
Al op veel technologiegebieden werken België en Nederland samen. Bijvoorbeeld bij nucleair onderzoek, halfgeleiders, nanotechnologie en fotonica. Ook streven beide landen ernaar om de Einstein Telescope naar Limburg te halen. De BSBF-conferentie geeft hightechbedrijven de mogelijkheid om hun kennispositie te verbeteren en hiermee op nieuwe markten technologische producten te ontwikkelen.
De grootste Europese onderzoeksorganisaties – zoals CERN, ESA, ESRF en Fusion4Energy – informeren ondernemers tijdens de tweejaarlijkse BSBF over nieuwe technologische ontwikkelingen, vraagstukken, inkoopmogelijkheden en kansen voor samenwerking. Deze Europese instituten zijn gezamenlijk goed voor miljarden euro’s aan investeringsplannen. Ze zijn daarmee interessant voor het Nederlandse en Belgische hightechbedrijfsleven om mee samen te werken.
Minister Dirk Beljaarts (Economische Zaken): “We bevinden ons in een wereldwijde technologische race. Samenwerking tussen (mkb-)ondernemers en grote onderzoeksinstituten is cruciaal om onze positie als koploper in kennis en innovatie te behouden.”
Het Nederlandse netwerk van Industrial Liaisons (ILO-net) heeft samen met de Belgische technologische brancheorganisatie Agoria het initiatief genomen om met financiering vanuit het ministerie van Economische Zaken de conferentie naar de hightechregio Aachen-Leuven-Eindhoven te halen. Het ILO-net bestaat uit 9 industrial liaison officers, waarvan de meeste onderdeel zijn van één van de NWO-instituten. Bij de Belgische ondernemerskoepel Agoria zijn 2.000 technologische (mkb-)bedrijven aangesloten. De provincie Limburg ondersteunt eveneens de organisatie van BSBF 2026.
Jan Visser van Nikhef en coördinator van het netwerk van industrial liaison officers; ILO-net: “Het is een eer om dit belangrijke evenement samen met België te mogen organiseren. Het biedt bedrijven uit Nederland, België en de regio Maastricht, die interesse hebben om te werken voor Big Science organisaties een unieke gelegenheid om in de eigen regio in twee dagen kennis te kunnen maken met deze organisaties en vast te stellen waar kansen liggen voor hun specifieke competenties.”
