Deze week wordt onder auspiciën van Nikhef in Maastricht de internationale conferentie Beauty2026 gehouden. Rond de honderd specialisten op het gebied van quark-fysica nemen deel aan de 21e International Conference on B-Physics at Frontier Machines.
Deze conferenties worden sinds de oprichting in 1993 jaarlijks gehouden om de laatste theoretische en experimentele resultaten te bespreken op het gebied van flavour physics, het domein van de quarks in het deeltjesmodel. De laatste Nederlandse editie was in 2011 in Felix Meritis in Amsterdam.
Veel van het onderzoek in het veld van de flavour physics wordt gedaan aan beauty- of bottom-quarks. Nikhef is prominent deelnemer in het LHCb-experiment op CERN, dat speurt naar verschillen tussen deeltjes en antideeltjes, de zogeheten CP-schending.
De protonen en neutronen in de kern van atomen van alledaagse materie bestaan uit combinaties van drie up- en down-quarks. Beauty-quarks zijn zwaardere quarks van de tweede generatie, die in meer exotische en instabiele deeltjes voorkomen, die ook kunnen ontstaan bij botsingen in deeltjesversnellers.
De Nikhef-LHCb-groep van de Universiteit Maastricht organiseert de wetenschappelijke vergadering, en het sociale programma eromheen. Deelnemers zijn afkomstig uit Europa, de VS, China en Latijns-Amerika.
Beauty-fysica is onderdeel van de zogeheten flavour physics, de natuurkunde op het gebied van quarks en hun interacties via de sterke wisselwerking die protonen en neutronen in atoomkernen bijeenhoudt.
