Ben Knapen, Nederlands oud-minister van Buitenlandse Zaken, is benoemd tot speciaal gezant voor de Einstein Telescope. Dat is een besluit van de Nederlandse Ministerraad op voordracht van minister Rianne Letschert (Onderwijs, Cultuur, Wetenschappen).
Ook nieuw is de benoeming door de taskforce Einstein Telescope EMR van Anne Ubbels, die aan slag is gegaan als general manager van het projectbureau. Dat bureau voert het huidige haalbaarheidsonderzoek uit. Nikhef-fysicus Stan Bentvelsen is wetenschappelijk directeur van het bureau.
Ben Knapen is als speciaal gezant de opvolger van Sjoerd Sjoerdsma, die recent minister van en Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking werd in het nieuwe kabinet. Ben Knapen gaat vanaf de zomer aan de slag.
Het Nederlands kabinet ziet de komst van het wetenschappelijk topinstrument Einstein Telescope in de Euregio Maas-Rijn als regeringsprioriteit. Minister Rianne Letschert: “Wij willen als regering zoveel mogelijk internationale en met name Europese steun voor de komst van de Einstein Telescope. Ben Knapen kan daar als speciaal gezant een belangrijke rol bij vervullen. Hij kan bogen op een groot internationaal netwerk, en daarmee toegang op regeringsniveau.”
Ben Knapen was tussen 2010 en 2012 staatssecretaris van Europese Zaken en Ontwikkelingssamenwerking en tien jaar later een tijdlang minister van Buitenlandse Zaken. Ook zat hij lange tijd in de Eerste Kamer en was hij lid van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid.
Oorspronkelijk komt Ben Knapen uit de journalistiek. Hij was vele jaren correspondent voor het NOS Journaal en hoofdredacteur van NRC Handelsblad.
(bron: einsteintelescope-emr.eu)
