Tijdens de jaarlijkse Faculteitsdag van de Universiteit Maastricht (UM) ontving Nikhef-onderzoeker Gideon Koekoek de eerste Societal Impact Award van de Faculty of Science and Engineering (FSE) van UM. Koekoek: “De prijs is voor individuen die zich inzetten voor de impact van ons onderzoek en van onze faculteit, in de brede zin van het woord. Dat kan bijvoorbeeld de vertaalslag zijn naar algemeen publiek, stakeholders, en politiek, maar ook initiatieven ontwikkelen voor onderwijs. Dat FSE deze Award in het leven heeft geroepen toont dat impact en onderwijs een net zo grote rol spelen in het academisch werk als onderzoek.”
De prijs werd toegekend om verschillende redenen, zo schreef Hanne Diliën, FSE’s Vice-Dean van Onderwijs: “Jouw niet-aflatende inzet voor het bevorderen van zinvolle verbindingen tussen wetenschap en maatschappij heeft je echt onderscheiden. Jouw inspanningen weerklinken tot ver buiten de muren van de academische wereld.”
De jury was vooral onder de indruk van Koekoek’s veelzijdige benadering van publieke betrokkenheid en zijn vermogen om toekomstige generaties wetenschappers te inspireren. Daarnaast toont zijn rol als ambassadeur voor het Recognition & Reward-programma van de UM zijn betrokkenheid bij het bevorderen van de academische cultuur. Door naast onderzoek ook onderwijs, leiderschap en maatschappelijke impact te bepleiten, ziet de jury Koekoek als een voorbeeld van de waarden van deze prijs.
Koekoek is er trots op dat de FSE impact en onderwijs zo hoog in het vaandel draagt. “Goede wetenschap kan niet zonder inzetten op goed onderwijs en de maatschappij er actief bij te betrekken. Ik heb bij UM altijd veel ruimte gekregen om hieraan te werken, en met mij vele andere collega’s, en dat loont zich: we doen er prachtige projecten! Genoeg om de Award nog vaak uit te reiken. Erg tof dat ik dit mag uitdragen dit jaar!”
Een aantal van Gideon Koekoek’s populair-wetenschappelijke lezingen:
Gideon’s YouTube-kanaal: https://www.youtube.com/@gkoekoek