Prof. Dr. Jorgen D’Hondt – directeur Nikhef (2024 – heden)
Na promotie aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB, België) met experimenteel onderzoek in de deeltjesfysica bij de LEP-versneller te CERN, initieerde Jorgen D’Hondt onderzoek met protonbotsingen bij de LHC-versneller. Naast zijn bijdragen aan de opbouw van de CMS-detector, bestudeerde hij de eigenschappen van de top-quark, het zwaarste gekende elementaire deeltje, en zocht hij naar nieuwe fysicafenomenen gerelateerd aan deze top-quarks alsook aan het Higgs boson.
Kort na de ontdekking van het Higgs-boson in 2012 werd hij verkozen tot voorzitter van de CMS Collaboration Board (2014-2017) en later als voorzitter van de European Committee for Future Accelerators (ECFA, 2018-2020) waarmee hij een belangrijke rol opnam in het ontwikkelen van de Europese strategie voor deeltjesfysica. Nadien werd hij woordvoerder van toekomstige elektron-proton botsingsexperimenten te CERN en coördinator van Energy Recovery Linac onderzoek in de context van de Europese Accelerator R&D Roadmap. Jorgen D’Hondt was voorzitter van diverse internationale advies- en evaluatiecommissies.
Voor zijn mandaat als directeur Nikhef was Jorgen D’Hondt hoogleraar aan de VUB waar hij ook VUB-directeur was van het Inter-university Institute for High Energies (IIHE) en coördinator van de experimentele en theoretische hoge energie fysica onderzoeksgroep met activiteiten in zowel astrodeeltjesfysica, deeltjesfysica en de fysica van gravitatiegolven. In België was hij de eerste voorzitter van de Jonge Academie (2013-2015).
Wetenschapscommunicatie zit in het DNA van Jorgen D’Hondt, met onder andere inspirerende lezingen, een kinderboek en een project om jongeren mee te nemen in de wondere wereld van de kwantumfysica.
Voor zijn bijdragen heeft Jorgen D’Hondt prijzen ontvangen van het World Economic Forum, de nationale academie van België en de VUB.
Sinds november 2024 is Jorgen D’Hondt de directeur van Nikhef.